Apropiere a unei bucăți de sushiImagine: DAJ/amana images/Getty Images
Ca vitamină, B-12 este distinctă de fier, un mineral, atât în ceea ce privește compoziția sa, cât și funcția sa ca nutrient. Cu toate acestea, ele sunt însă legate între ele. Pe de altă parte, relația dintre ele nu reprezintă măsura importanței lor. Organismul are nevoie de amândouă în mod independent din motive diferite și, în lipsa uneia dintre ele, pot apărea complicații de sănătate.
Vitamina B-12
Vitamina B-12 este un alt nume pentru cobalamină. Este o vitamină solubilă în apă, unică deoarece organismul poate stoca o rezervă în ficat care poate dura până la șase ani. Organismul are nevoie de B-12 pentru metabolism, pentru întreținerea sistemului nervos și pentru producerea de globule roșii. Apare în mod natural în carne, carne de pasăre, pește, ouă, produse lactate și alimente preparate îmbogățite. Deficiența este rară, dar rezultă cel mai adesea la cei cu anemie pernicioasă, care împiedică absorbția intestinală. În consecință, alte carențe o însoțesc adesea. Simptomele unei deficiențe de B-12 includ furnicături, amorțeală, slăbiciune, dezechilibru și anemie.
Fier
Fierul este un metal de care organismul are nevoie pentru sănătatea generală a sângelui și în special pentru transportul oxigenului și al dioxidului de carbon. Termenul comun pentru o deficiență de fier este anemia, care provoacă mai multe complicații de sănătate legate de sânge. Simptomele anemiei includ pielea palidă, dificultăți de respirație, amețeli, unghii fragile, oboseală extremă, bătăi rapide ale inimii, inflamații sau dureri orale, slăbiciune, iritabilitate, dureri de cap, apetit scăzut, pofte neobișnuite și sindromul picioarelor neliniștite. Doza adecvată pe zi de fier este de 8 miligrame pe zi și de 10 miligrame pe zi pentru femeile care alăptează.
Vitamina B-12 și fierul
Una dintre cauzele principale ale deficitului de fier este pierderea de sânge. Orice lucru care provoacă pierderi de sânge, de la menstruații abundente la ulcerul peptic, poate provoca în cele din urmă o deficiență de fier. Având în vedere că organismul are nevoie de vitamina B-12 pentru a produce celule roșii din sânge, o deficiență de vitamina B-12 poate duce direct la o deficiență de fier. În acest fel, apariția anemiei ar putea fi rezultatul unei deficiențe de B-12 mai degrabă decât al unei deficiențe de fier, deși relația este indirectă. Acest lucru ar putea duce la o confuzie între cele două, deși sunt complet diferite.
Folat
Cel de-al treilea nutrient, folatul, are, de asemenea, o relație cu vitamina B-12 și cu fierul. O altă vitamină din complexul B, B-9, folatul se leagă de celulele roșii din sânge atunci când există o deficiență de fier. Cu toate acestea, la fel ca în cazul anemiei, absorbția de folat de către globulele roșii ar putea rezulta imediat după o deficiență de B-12, având în vedere că aceasta are ca rezultat direct o deficiență de fier. Concluzia finală a acestei descoperiri este că fierul gestionează nivelul de folat din sânge. În acest fel, atât fierul, cât și vitamina B-12 sunt necesare pentru gestionarea adecvată a folatului.